肋間神経痛とは、背骨から肋骨の間を通って胸やお腹に向かう「肋間神経」が、何らかの原因で圧迫・刺激され、突発的な激痛を引き起こす症状です。

「心臓や肺の病気では？」と不安になる痛み 痛みがあまりに鋭いため、狭心症などの内臓疾患を疑って病院に行かれる方も多いですが、検査で異常が見つからない場合、そのほとんどは「筋肉の緊張」や「骨格の歪み」による神経圧迫が原因です。

主な原因は「猫背」と「ストレス」 デスクワークやスマホによる「猫背」が続くと、背中の筋肉がガチガチに固まり、肋骨の動きが悪くなります。すると、肋骨の間を走る神経が挟み込まれてしまい、呼吸などの些細な動きで悲鳴を上げる（痛む）ようになるのです。 また、ストレスや寒暖差による自律神経の乱れも、痛みの引き金になります。

「そのうち治るだろう」と我慢していると、生活の質が著しく低下します。

1.呼吸が浅くなり、自律神経が乱れる 痛みを避けるために無意識に呼吸が浅くなります。酸素不足になることで、不眠、めまい、動悸、慢性疲労などの不調を招きます。

2.痛みの慢性化・広範囲化 最初はピンポイントだった痛みが、背中全体や胸の前方まで広がることがあります。また、痛みをかばって変な姿勢をとることで、腰痛や肩こりも併発します。

3.帯状疱疹（ヘルペス）の見落とし 肋間神経痛の中には、ウイルスによる「帯状疱疹」が原因のケースがあります。これをただの筋肉痛だと思って放置すると、皮膚症状が悪化したり、神経痛が後遺症として残ってしまうリスクがあります。

当院では、患者様の症状が「痛み（神経の興奮）」なのか、「歪み（圧迫の原因）」なのかを見極め、最適なアプローチを使い分けます。

1.最新の「AIによる神経・血流分析システム」で原因を特定

まずは痛みの原因が「姿勢（骨格）」にあるのか、それ以外にあるのかを分析します。 当院導入の最新「AIによる神経・血流分析システム」を使用し、背骨のねじれや猫背の度合いを数値化。 なぜ神経が圧迫されているのかを客観的に特定し、最適な治療プランをご提案します。

2.症状に合わせた「オーダーメイド施術」

【痛みが強い場合】ハイボルト療法

「呼吸するのも辛い」「電気が走るような痛みがある」といった神経痛特有の激痛がある場合は、神経が興奮状態（炎症）にあります。 この状態で無理に揉んだり動かしたりするのは逆効果です。まずは高電圧治療器「ハイボルト」を使用します。 肋骨の間を走る神経や、ガチガチに固まった深層筋（肋間筋）に高電圧を照射し、神経の興奮をシャットアウトして痛みを止めることを最優先します。

【歪み・姿勢不良がある場合】トムソンベッド矯正

痛みが落ち着いてきたら、神経を圧迫している根本原因（骨格の歪み）を取り除きます。 当院では、矯正専用ベッド「トムソンベッド」を使用し、痛みなく背骨や肋骨の歪みを整えます。 背筋が伸び、肋骨がスムーズに動くようになることで、神経の通り道が開放され、再発を防ぎます。

3.「インナーマッスル強化」で再発しない姿勢へ

整えた姿勢を維持するために、「楽トレ（EMS）」を使用します。 20分寝ているだけで腹筋6,000回相当の刺激を与え、背骨を支えるインナーマッスルを強化。 猫背に戻らない天然のコルセットを作ることで、神経痛に悩まされない体を作ります。

Q. 帯状疱疹（ヘルペス）かどうかの見分け方は？ A. 皮膚に「発疹（ブツブツ）」があるかがポイントです。

痛む場所に赤い発疹や水ぶくれがある場合は、帯状疱疹の可能性が高いため、すぐに皮膚科を受診してください。発疹がなく、体を動かすと痛む場合は、当院で対応可能な肋間神経痛の可能性が高いです。判断に迷う場合は一度ご相談ください。

Q. 内臓の病気との違いは？ A. 「体を動かした時に痛むか」を確認します。 体をひねったり、深呼吸をした時に痛みが強くなるなら、筋肉や骨格由来の肋間神経痛の可能性が高いです。逆に、じっとしていても痛い、冷や汗が出る、締め付けられるような痛みの場合は内臓疾患の疑いがあるため、専門医の受診をお勧めします。

Q. 温めたほうがいいですか？ A. 筋肉由来なら「温める」のが有効です。 帯状疱疹や骨折の疑いがない場合、基本的にはお風呂などで温めて筋肉をほぐし、血流を良くすることで痛みが緩和します。ただし、ズキズキと熱を持っているような急性の痛みの場合は、冷やした方が良い場合もあります。